Mi generación destrozó el planeta. Así que saludo a los niños contraatacando

El clima de juvenil de la huelga 4 me da más esperanza de la que he sentido en 30 años de campaña. Antes de esta semana, creía que todo había terminado. Pensé, dada la indiferencia y hostilidad de quienes nos gobiernan, y la pasividad de la mayor parte de mi generación, que la degradación del clima y el colapso ecológico eran inevitables. Ahora, por primera vez en años, creo que podemos darles la vuelta.

Mi generación y las generaciones que fueron antes te han fallado. No logramos comprender la premisa básica de la justicia intergeneracional: que no se pueden aplicar tasas de descuento a la vida humana. En otras palabras, la vida de alguien que no ha nacido no tendrá menos valor que la vida de alguien que ya existe. Hemos vivido como si sus vidas no tuvieran importancia, como si cualquier recurso con el que nos encontramos fuera solo nuestro y nuestro uso, como lo deseáramos, sin importar el impacto en las generaciones futuras.

Al hacerlo, creamos una economía caníbal: comimos tu futuro para satisfacer nuestra codicia.

Es cierto que las personas de mi generación no son igualmente culpables. En términos generales, la nuestra es una sociedad de altruistas gobernados por psicópatas. Hemos permitido que una pequeña cantidad de personas fenomenal mente ricas, y los políticos destructivos que financian, destruyan nuestros sistemas de soporte vital. Mientras que algunos tienen más culpa que otros, nuestro fracaso en desafiar a los oligarcas que están saqueando la Tierra y derrocar su poder ilegítimo, es un fracaso colectivo. Juntos, les hemos legado un mundo que, sin una acción drástica y decisiva, pronto se volverá inhabitable.

Todos los días en casa, te decimos que si haces un desastre, debes aclararlo. Te decimos que debes asumir la responsabilidad de tus propias vidas. Pero no hemos podido aplicar estos principios a nosotros mismos. Nos alejamos del desorden que hemos hecho, con la esperanza de que puedan aclararlo.

Algunos de nosotros lo intentamos. Buscamos inspirar a nuestras propias generaciones a hacer lo que usted está haciendo. Pero en general nos encontramos con el ceño fruncido y encogiéndose de hombros. Durante años, muchas personas de mi edad negaron que hubiera un problema. Negaron que la degradación del clima estuviera ocurriendo. Negaron que ocurriera la extinción. Negaron que los sistemas vivientes del mundo colapsaran.

Negaron todo esto porque aceptarlo significaba cuestionar todo lo que creían bueno. Si la ciencia estaba en lo cierto, su auto no podría estar en lo correcto. Si la ciencia tenía razón, sus vacaciones en el extranjero no podían ser correctas. El crecimiento económico, el aumento del consumo, todo el sistema que creían que era correcto, tenía que estar mal. Era más fácil fingir que la ciencia estaba equivocada y sus vidas eran correctas que aceptar que la ciencia estaba bien y sus vidas estaban equivocadas.

Hace unos años, algo cambió. En lugar de negar la ciencia, escuché a la misma gente decir: "Está bien, es real. Pero ahora es demasiado tarde para hacer algo al respecto".

Entre su negación y su desesperación, no hubo un momento en el que dijeran:" Es real, por lo que debemos actuar ". Su desesperación era otra forma de negación; otra forma de persuadirse de que podrían continuar como antes. Si no tenía sentido actuar, no tenían necesidad de desafiar sus creencias más profundas. Debido a la negación, el egoísmo, el corto plazo de mi generación, esta es la última oportunidad que tenemos.

Los desastres que temía que mis nietos verían en su vejez ya están ocurriendo: poblaciones de insectos colapsando, extinción masiva, incendios forestales, sequías, olas de calor, inundaciones. Este es el mundo que te hemos legado. El suyo es una de las primeras generaciones por nacer que no consideramos como nuestro consumo se disparó.

Pero aquellos de nosotros que hemos estado involucrados en esta lucha no los abandonaremos. Usted ha lanzado un desafío al que debemos enfrentarnos y nos solidarizaremos con usted. Aunque somos viejos y tú eres joven, serás guiado por ti. Te debemos eso, al menos.

Al combinar su determinación y nuestra experiencia, podemos construir un movimiento lo suficientemente grande como para derrocar el sistema de negación de la vida que nos ha llevado al borde del desastre, y más allá. Juntos debemos exigir una forma diferente, un sistema de vida que defienda el mundo natural del que todos dependemos. Un sistema que lo honra a usted, a nuestros hijos, y valora igualmente las vidas de aquellos que no han nacido. Juntos, construiremos un movimiento que debe, y será, volverse irresistible.

• George Monbiot columnista de The Guardian